دوري السلة الأمريكي | دنفر ينتفض وإنديانا يفاجئ نيويورك نيكس
حقق حامل اللقب دنفر ناغتس فوزه الأوّل على مضيفه مينيسوتا تمبروولفز 117-90 في نصف نهائي المنطقة الغربية في دوري السلة الأمريكي للمحترفين، مقلّصًا الفارق إلى 1-2، على غرار إنديانا بايسرز الذي فاجأ منافسه نيويورك نيكس في الشرقية، وقلب تأخره إلى انتصار.
في المباراة الأولى، سجّل أفضل لاعب في الدوري، الصربي نيكولا يوكيتش، 24 نقطة و14 متابعة و9 تمريرات حاسمة، وأضاف الموزّع الكندي جمال موراي 24 نقطة.
ويتأهل الفائز بأربع مباريات من أصل سبع ممكنة إلى نهائي الغربية، لملاقاة المتأهل بين دالاس مافريكس وأوكلاهوما سيتي ثاندر (1-1)، في دوري السلة الأمريكي.
ورفض دنفر الاستسلام، بعد تعرّضه لخسارتين صادمتين افتتاحًا على أرضه أمام التشكيلة الشابة لتمبروولفز. ويسعى دنفر إلى تكرار نتيجته الجيّدة، عندما يخوض مباراته الرابعة الأحد، على أرض مينيسوتا أيضًا.
نيمبهارد حاسم مع إنديانا في دوري السلة الأمريكي
وعلى غرار ناغتس، قلّص إنديانا بايسرز الفارق مع نيويورك نيكس إلى 1-2 في نصف نهائي الشرقية، بفوزه على ضيفه 111-106 في مباراة ساخنة.
وكان إنديانا خسر أول مباراتين في عقر دار نيكس على ملعب ماديسون سكوير غاردن، فتفادى تخلفه 0-3، محققًا فوزًا صعبًا في إنديانابوليس.
وكان الموزّع تايريز هالبورتون أفضل مسجّل لبايسرز (35 نقطة)، فيما زرع الموزّع الآخر الكندي أندرو نيمبهارد ثلاثية بعيدة المدى قبل 17 ثانية من نهاية الوقت، منحت فريقه الفوز الأوّل في السلسل من دوري السلة الأمريكي.
وفي جهة نيكس الذي يفتقد جوليوس راندل، وميتشل روبنسون والكرواتي بويان بوغدانوفيتش، فقد لعب أيضًا من دون البريطاني أو جيه أنونوبي الذي تعرّض لاصابة عضلية بفخذه في المباراة الثانية.
حتى إن نجمه الأوّل الموزّع جايلن برونسون لم تكن مشاركته مؤكّدة حتى عملية الإحماء، وذلك بعد إصابته في قدمه الأربعاء.
وحقق برونسون بداية بطيئة، لكن نيكس قلّص الفارق في الربع الثاني، ثم استهل الربع الحاسم متقدّمًا 90-85، قبل أن يقلب بايسرز الطاولة 26-16.
وكان دونتي ديفينتشينتسو أفضل مسجّل للخاسر مع 35 نقطة، بينها 7 ثلاثيات من 11 محاولة، وأضاف برونسون 26 نقطة.
ويلعب الفائز من هذه السلسلة مع الفائز بين بوسطن سلتيكس بطل المنطقة الشرقية وكليفلاند كافالييرز (1-1) في دوري السلة الأمريكي.